Vitaminen

Vitamine A (retinol) is een in vet oplosbare stof. Komt veel voor in lever en levertraan. Vitamine A is betrokken bij de weerstand (bijnaam: anti-infectie vitamine). Daarnaast speelt het een rol bij de groei, het gezichtsvermogen en de gezondheid van huid, tandvlees en haar. Voor zwangere vrouwen is vitamine A belangrijk.

Vitaminen uit de B-groep komen onder andere voor in gist en in lever. Aan deze vitaminen hebben alcoholisten nog wel eens een tekort door een onvolwaardig dieet, wat tot ernstige ziekteverschijnselen kan leiden. Vitamine B-groep wordt ook wel Vitamine B Complex genoemd. Vitamine B heeft een aantal belangrijke functies in ons lichaam. Ze zijn met name belangrijk voor ons haar, huid, hart, zenuwstelsel, ogen en spijsvertering. Vitamine B complex zit in onze voeding, bijvoorbeeld in biergist, noten en granen, yoghurt en groene groenten. Bacteriën in de darmen zorgen voor de aanmaak en opname van vitamine B.

Bèta-caroteen (pro-vitamine A) wordt in het lichaam omgezet in vitamine A. Het zorgt, net als vitamine A, voor een goede weerstand en is belangrijk voor het gezichtsvermogen, gezonde botten, tanden, huid en haar en voor de groei. Bèta-caroteen is een anti-oxidant: het beschermt de cellen in het lichaam tegen vrije radicalen.

Vitamine C is een antioxidant dat wil zeggen een stof die voorkomt dat andere stoffen een verbinding met schadelijke vrije radicalen van zuurstof aangaan. Het wordt zelf makkelijk geoxideerd en vangt hierdoor de vrije radicalen weg. Het wordt ook aan levensmiddelen toegevoegd als conserveermiddel, aan appelmoes bijvoorbeeld. Bij vitamine C denken de meeste mensen spontaan aan citrusvruchten zoals citroenen en sinaasappelen, maar producten die veel meer vitamine C bevatten zijn paprika en spruitjes. Ook bessen en aardappelen bevatten vrij veel vitamine C.

Vitamine D kan door de mens vlak onder de huid gemaakt worden met behulp van zonlicht. Vitamine D is een vetoplosbaar vitamine. Vitamine D is onmisbaar voor sterke botten en tanden en bevordert de opname van de mineralen calcium en fosfor in het lichaam. Vitamine D speelt ook een rol bij de instandhouding van de weerstand.

Vitamine E (tocoferol) is een vetoplosbare vitamine, speelt een rol bij de aanmaak van rode bloedcellen en het in stand houden van spier- en andere weefsels. Ook is het belangrijk voor de weerstand. Vitamine E is een antioxidant: het beschermt de cellen in het lichaam tegen vrije radicalen.

Vitamine K is een vetoplosbare vitamine, het is belangrijk voor de bloedstolling en voor de botstofwisseling. Pasgeboren baby’s (tot drie maanden) krijgen extra vitamine K om bloedingen te voorkomen. Zij hebben van de moeder geen opslag van vitamine K meegekregen. Ze kunnen het zelf nog niet voldoende aanmaken.

Voor alle wateroplosbare vitaminen zoals B en C geldt dat er moeilijk te veel van opgenomen kan worden, omdat de overbodige extra hoeveelheid weer met de urine uitgescheiden wordt. Bij vitamine A en D is het echter mogelijk dat er in de loop der jaren te veel van wordt opgestapeld, wat ziekteverschijnselen met zich kan meebrengen.